Si tu eléctrico se incendia, Stellantis quiere expulsar la batería

Imagen generada con IA (Gemini)

Cuando la batería de un coche eléctrico entra en combustión descontrolada, hasta ahora la única opción era intentar apagar el fuego o, directamente, dar el coche por perdido. Stellantis acaba de patentar algo bastante más radical.

Se trata de un sistema que expulsa la batería al suelo mediante pernos explosivos, para después alejar el coche del incendio por sus propios medios. Una escena digna de aparecer en una película de espías.

La patente, publicada por la oficina estadounidense de patentes (USPTO) el 17 de septiembre, se denomina "High-Voltage Battery Quick Release System For Vehicle" (sistema de liberación rápida de batería de alto voltaje). El nombre es aburrido. El mecanismo, no tanto.

¿Cómo funciona el sistema de expulsión de batería de Stellantis?

El sistema usa pernos pirotécnicos, el mismo tipo de componente explosivo que se emplea en la industria aeroespacial y de defensa para separar piezas en fracciones de segundo. Cuando los sensores del coche detectan signos de sobrecalentamiento grave, daño estructural severo o el inicio de una reacción en cadena dentro de la batería, los pernos detonan y sueltan el paquete de baterías (que puede pesar en torno a 900 kilos) sobre el asfalto.

Esto genera un problema evidente: sin su batería de tracción, el coche se queda sin la fuente principal de propulsión. La solución que propone la patente es usar la batería convencional de 12 voltios, la misma que arranca cualquier coche y alimenta las luces, para mover el vehículo lo suficiente como para alejarlo del fuego sin que el conductor tenga que hacer nada.

Fuente: USPTO

La propia patente contempla también una versión menos drástica, con un sistema mecánico de raíles deslizantes en lugar de explosivos, lo que sugiere que hasta los propios ingenieros de Stellantis son conscientes de lo difícil que sería justificar la versión pirotécnica ante los reguladores de seguridad.

Cómo resuelve el resto del sector el mismo problema

La inmensa mayoría de la industria está atacando el riesgo de incendio desde el lado contrario: evitar que el fuego llegue a producirse, en vez de gestionarlo una vez que empieza. Las estrategias más habituales pasan por espumas y materiales encapsulantes que frenan la propagación entre celdas, barreras térmicas de cerámica o mica dentro del propio paquete de baterías, sistemas de refrigeración líquida activa, y sobre todo, sistemas de gestión de batería cada vez más sofisticados, capaces de detectar una celda defectuosa y aislarla antes de que arrastre al resto. La propia química de la batería también influye: las celdas de litio-ferrofosfato, cada vez más usadas en modelos de acceso, son más estables y reducen el riesgo de entrada en combustión frente a las químicas de níquel tradicionales.

Ninguna de estas soluciones implica explosivos ni eyectar componentes a velocidad de carretera, lo cual probablemente explica por qué tienen muchas más papeletas de llegar a producción que la propuesta de Stellantis.

Fuente: Europa Press

Más allá de la curiosidad

Una patente no es un coche de producción: los fabricantes registran montones de ideas que nunca llegan a un concesionario, y Stellantis ya tiene varias patentes previas relacionadas con incendios de batería. No hay ninguna confirmación de que este sistema se vaya a montar en algún modelo real.

Pero el problema de fondo que intenta resolver sí es real y, en España, especialmente sensible: los incendios de baterías en garajes y aparcamientos cerrados han generado suficiente preocupación como para que varias comunidades ya hayan impuesto restricciones a la carga de eléctricos en según qué espacios. Un sistema capaz de sacar la batería ardiendo del propio coche antes de que el fuego se propague sería, sobre el papel, un avance de seguridad para ese escenario en concreto, no solo un capricho de ingeniería.

Imagen generada con IA (Gemini)

El veredicto: ciencia ficción de espía, por ahora

Explosivos bajo el asiento siguen siendo, de momento, más propios de una película de James Bond que de un modelo real. Pero como demuestra esta patente, no es porque a nadie en la industria se le haya pasado por la cabeza. Es que, entre prevenir el fuego con mejores materiales y gestionar un incendio ya declarado con pernos pirotécnicos, el sector parece tener bastante claro por cuál de las dos vías prefiere apostar primero.